Un Guía de Alta Montaña con la credencial de la UIAGM, es aquel profesional del montañismo que cumple los más altos estándares de técnicas y conocimientos de la montaña, el cual además de ofrecer la seguridad que requiere su profesión, brindará los mejores conocimientos y asesoría a las personas que estén bajo su tutela en cualquier actividad desarrollada en la montaña.
Pero, ¿Qué es la UIAGM?
La UIAGM son las siglas en francés para Union Internationale des Associations de Guides de Montagnes (Unión Internacional de Asociaciones de Guías de Montaña) y es la organización encargada de reunir a todas las asociaciones de guías de montaña del mundo y de representar a todos los guías de montaña certificados de acuerdo a los lineamientos de la UIAGM a nivel mundial.
La UIAGM se fundó en el año de 1.965 y fue conformada por cuatro países en ese momento, Austria, Francia, Italia y Suiza. Actualmente está conformada por más de 20 países de casi todos los continentes y representa a casi unos 6.000 guías certificados. En Sudamérica existen actualmente cuatro escuelas, las de Ecuador, Perú, Bolivia y Argentina. A pesar de que solo existen estas cuatro escuelas en Sudamérica las mismas han formado guías del resto de los países de Sudamérica, teniendo así guías certificados de Colombia, Ecuador, Chile y Venezuela.
El estándar IFMGA
Todos los guías UIAGM/IFMGA reciben un entrenamiento y una preparación durante un mínimo de tres años, bajo los mismos estándares, tanto de seguridad como de capacidades físicas y técnicas en el ambiente de montaña, cubriendo todos los aspectos del mundo del montañismo.
Para convertirse en un Guía de Alta Montaña profesional, cada aspirante debe cubrir un mínimo de requerimientos físicos, como el desenvolverse de manera fluida en los distintos terrenos de la montaña, necesitando un mínimo requerido en cada especialidad. Esto significa, que debe escalar al menos 6b/5.11a en Roca, hasta V+ con botas de montaña, escalar en hielo de hasta 90º, desempeñarse fluidamente en terreno glaciar y esquiar en terreno de montaña
Además debe tener conocimientos generales de manejo de riesgos, medio ambiente (flora, fauna, geología, cultura), orientación, meteorología, avalanchas, rescate y primeros auxilios. Todos estos conocimientos son adquiridos en cursos independientes a los cursos formativos de la UIAGM, los cuales deben ser tomados por los interesados como parte de su curriculum y ser validados por la UIAGM al momento de la postulación.
Durante la primera fase del entrenamiento para convertirse en Guía de Alta Montaña cada aspirante debe de pasar por:
- Al menos 5 días de entrenamiento en nivología y avalanchas
- Autorescate
- Medicina de Montaña
- Al menos 20 días de montañismo estival o de verano, repartidos en 10 días de escalada en roca y en montaña y 10 días en terreno de nieve, hielo y mixto.
- Mínimo de 10 días de montañismo invernal
Todos estos procesos o jornadas de trabajo, son evaluados por instructores calificados, los cuales observan las destrezas necesarias en cada uno de los aspirantes para poder así corregirlos o simplemente notificarles que no están cumpliendo con los mínimos requeridos por la UIAGM para desempeñarse como guías de montaña.
Luego de completar estos primeros procesos formativos, se adquiere el grado de Aspirante a Guía de Montaña. Para continuar con la formación se debe cumplir un mínimo de dos años de experiencia profesional, completando un curriculum, para luego completar la formación como guía de montaña con los siguientes módulos:
- Mínimo 20 días de escalada en roca
- Mínimo de 20 días en nieve , hielo y mixto
- Mínimo 20 días en terreno invernal
Al igual que para el curso de Aspirantes a Guías, estos procesos son evaluados de manera continua por parte de los instructores y son ellos al, finalizar cada uno de estos procesos, quienes deciden si los aspirantes poseen las características y habilidades necesarias para poder transformarse en un guía de Montaña UIAGM.
Beneficios de ir a la montaña con un Guía UIAGM
Es por eso importante reconocer que el Guía de Alta Montaña está entrenado para llevar, guiar e instruir a cualquier persona en cualquier ambiente de montaña, lo que lo diferencia de los montañistas aficionados, que a pesar de que tengan muchísima experiencia, por lo general no poseen el entrenamiento adecuado para la práctica de la guiada en terreno de montaña.
La principal ventaja de contratar a un guía certificado UIAGM, es que este se encuentra en la capacidad de asesorar a cada cliente o alumno de acuerdo a las aptitudes de los mismos, adaptando las rutas e itinerarios a cada uno de ellos, de acuerdo a las capacidades de cada cliente, las características del terreno a guiar y las aspiraciones de cada persona. Un guía de montaña intentará reducir al mínimo los peligros inherentes a la montaña, garantizando de esta manera una experiencia segura y de disfrute por parte de las personas que estén bajo su tutela.